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Scanner, TAC y tomografía computada son el mismo examen: cómo leer la orden que tienes
Cuatro nombres para una prestación. El médico dice scanner en la consulta, escribe TAC en el papel, el arancel la lista como tomografía computarizada con erre, y el paciente busca tomografía computada sin erre. Todas las puertas llevan al mismo equipo, y solo una está indexada en el sistema donde se piden las horas.
¿Qué significan las palabras que trae la orden?
- TAC y TC: la misma prestación. La A de axial viene de los equipos antiguos y quedó pegada al lenguaje.
- Scanner o escáner: la palabra que se usa en la consulta. También la usa mucha gente para hablar de una resonancia, y ahí empieza la confusión.
- Angio, pielo o uro delante del nombre: son protocolos distintos, con preparación e insumos propios. AngioTAC de tórax y TAC de tórax son códigos separados.
- Con contraste o sin contraste: la frase más cara de la orden y la que más veces se pierde.
¿Por qué el contraste cambia tanto la hora?
Porque en tomografía el contraste se cobra y se prepara aparte. El arancel de FONASA en modalidad libre elección lo advierte en la cabecera de la sección de tomografía computarizada: los valores de las prestaciones no incluyen el medio de contraste. La sección de resonancia dice lo contrario sobre sí misma. Dos secciones del mismo documento, dos reglas.
Para el paciente eso se traduce en una gestión adicional: presupuesto, a veces una autorización, y siempre una revisión de antecedentes antes de instalar la vía. Es el momento en que la indicación médica deja de avanzar sola.
¿En qué se diferencia de la resonancia y de una radiografía?
La tomografía y la radiografía comparten la tecnología de rayos X; la tomografía la usa para reconstruir cortes en vez de una sola proyección. La resonancia magnética trabaja con un campo magnético y ondas de radio, y su bloque de agenda es más largo. Cuando alguien dice me pidieron un scanner, vale la pena mirar el papel antes de pedir la hora.
¿Qué necesita el centro antes de la cita?
La orden con la región exacta.
Abdomen y pelvis es una prestación distinta de abdomen sola, con su propio código y su propio precio.
La respuesta sobre contraste.
Si la orden la trae, el centro define su propio protocolo de medio de contraste: qué revisa, qué pregunta y qué pide firmar.
Las instrucciones de ayuno del centro.
La referencia de la RSNA sobre tomografía dice que a los pacientes se les indica no comer ni beber durante unas horas antes del procedimiento, y las horas exactas las fija cada institución. Consulta el ayuno del lugar donde te atiendes en vez de asumir el de otro.
El aviso de embarazo.
La misma referencia pide hablar con el médico si existe la posibilidad de estar embarazada, antes del examen.
¿Cuánto dura?
La adquisición de imágenes es breve. Lo que alarga la visita es todo lo que la rodea: el registro, el cambio de ropa, la instalación de la vía cuando hay contraste y el rato de observación posterior. Un estudio sin contraste ocupa un bloque corto; uno con contraste ocupa el doble o más, y por eso los centros los agendan en horarios distintos.
¿Por qué esta orden se pierde?
Por el nombre y por el presupuesto, en ese orden. El nombre falla en el buscador del centro; el presupuesto falla cuando el paciente descubre en el mesón que el contraste se cobra aparte y decide volver otro día. Ese otro día alimenta la lista de espera sin quedar registrado en ninguna parte.
Hay centros que ya hacen ese seguimiento por su cuenta y escriben al paciente antes de que la orden se enfríe. Consulta en el tuyo si ya usan Surface.